Farby poliuretanowe to dziś przemysłowy standard, wątpliwości budzą jednak wykorzystywane do ich otrzymywania toksyczne izocyjaniany. Amerykańscy naukowcy otrzymali właśnie duży grant badawczy na rozwinięcie nowej, wolnej od izocyjanianów technologii uzyskiwania poliuretanów.
Fot. matt.hintsa / Foter.com / CC BY-NC-ND
Vijay Mannari, profesor polimerów i powłok na uniwersytecie Eastern Michigan University (EMU), otrzymał ponad 500 tysięcy dolarów na rozwinięcie przyjaznych środowisku, a zarazem wysokiej jakości pokryć dla amerykańskiej armii.
Pieniądze od amerykańskiego rządu
Projekt prof. Mannariego, nazwany „Poliuretanowy system bez dodatku izocyjanianów dla przyjaznych środowisku i zaawansowanych technologicznie powłok odpornych na erozję deszczową”, został zgłoszony do amerykańskiego programu Strategic Environmental Research Development Program (SERDP). Program ten to wspólna inicjatywa Departamentu Obrony, Departamentu Energii oraz Agencji Ochrony Środowiska, w ramach której przyznawane jest dofinansowanie na rozwój obiecujących prac badawczych związanych z przemysłem wojskowym.
Prof. Vijay Mannari. Fot. arch. Eastern Michigan University
Osoby decyzyjne uznały, że powłoka opracowana przez zespół prof. Mannariego może być przełomowym dokonaniem technologicznym, dlatego projekt otrzymał dofinansowanie. Jak skomentował prof. Mannari, przyznając grant decydenci programu SERDP docenili możliwości badawcze zespołu z EMU oraz otworzyli mu drogę do odkrycia nowych rozwiązań z zakresu bezpiecznych, ekologicznych powłok. Cel naukowców to zastąpienie toksycznych materiałów bezpiecznymi alternatywami, nie poświęcając zarazem wysokiej jakości.
Bez izocyjanianów, mniej LZO
Obecnie Departament Obrony szeroko stosuje powłoki poliuretanowe, ponieważ są wytrzymałe i mają dobre właściwości użytkowe. Do otrzymania poliuretanów wykorzystywane są jednak izocyjaniany, które wykazują działanie toksyczne i mogą być niebezpieczne dla ludzkiego zdrowia. Dlatego też technolodzy na całym świecie podejmują wysiłki, aby wyeliminować z użycia te szkodliwe składniki.
Badacze z Eeastern Michigan University zamierzają opracować alternatywną technologię otrzymywania poliuretanów, nie wykorzystującą izocyjanianów. Uzyskana farba ma mieć dodatkowo obniżoną zawartość LZO, a jej sieciowanie będzie dużo szybsze niż materiałów wykorzystywanych obecnie. Projekt badawczy prof. Mannariego ma ruszyć jeszcze tej wiosny.
Przypomnijmy, że podobna, wolna od izocyjanianów technologia otrzymywania poliuretanów została już opracowana przez firmę Hybrid Coating Technologies. Otrzymała ona zeszłoroczną nagrodę Presidential Green Chemistry Challenge Award, przyznawaną przez Agencję Ochrony Środowiska.
Źródło: Eastern Michigan University
