Naukowcy z Tajwanu stworzyli materiały odblaskowe, które charakteryzują się nie tylko wyższą efektywnością, ale i żywym kolorem. Inspiracją dla tej technologii była struktura oczu owadów.
Struktura oczu owadów (na górze) zainspirowała tę barwną powłokę odblaskową (na dole). Fot. American Chemical Society
Powłoki lustrzane stosowane są na przykład na znakach drogowych, rowerach i odzieży. Ułatwiają kierowcom poruszanie się na drogach nocą, a rowerzystów i pieszych czynią widocznymi w ciemności.
Tego typu materiały działają w ten sposób, że odbijają światło – na przykład reflektorów samochodowych – dzięki czemu widoczne są w ciemności. Efekt ten osiąga się zwykle dzięki szklanym mikrogranulkom i mikropryzmatom. Niekiedy, dla uzyskania koloru, stosuje się dodatek kolorantów lub pigmentów, ale niekorzystnie wpływają one na efektywność powłoki. Tajwańscy uczeni znaleźli jednak sposób, jak pozbyć się tego ograniczenia. Na pomysł wpadli, obserwując budowę oczu insektów.
Macierz szklanych mikrosfer pokryli równomiernie mniejszymi granulkami krzemionki. Efekt? Odblaskowy materiał o przepięknym kolorze. Odcień zmieniać można, sterując wielkością kryształów krzemionki, jasność natomiast zwiększa się, dodając kolejne warstwy. Przy wielkości 250 nm i 40 warstwach kryształy były jasnozielone i odbijały więcej światła niż dostępne komercyjnie bezbarwne powłoki.
Naukowcy twierdzą, że oprócz stosowania w celach bezpieczeństwa, materiały tego typu mogą być też wykorzystywane na budynkach, do walki z efektem wyspy ciepła. Artykuł na ten temat opublikowano w czasopiśmie „Langmuir”.
Źródło: european-coatings.com
