Tusze to już przeżytek – zapewniają amerykańscy naukowcy, którzy jako alternatywę zaproponowali... oddziałujące ze światłem metamateriały.
Fot. Lotus Head / freeimages.com
Nad drukiem bez udziału tuszu pracują badacze z Missouri University of Science and Technology, którzy wyniki swoich badań opisali w artykule Structural colour printing based on plasmonic metasurfaces of perfect light absorption. To technologia, którą charakteryzuje niezwykła dokładność – szczegóły druku rozróżnić można tylko przy pomocy mikroskopu elektronowego.
Kanapki z metamateriałów
Twórcy techniki wykorzystali cienkie „sandwiche” z tzw. metamateriałów, które reagują ze światłem w nietypowy sposób. Eksperymenty z takimi strukturami pozwoliły im otrzymać coś, co sami nazywają „prostą ale skuteczną platformą do drukowania w kolorze strukturalnym” w skali nano.
Do drukowania wykorzystano „sandwich” zbudowany z dwóch warstw srebra oddzielonych warstwą dielektryka – krzemionki. Warstwa wierzchnia ma 25 nm, pośrednia – 45 nm, natomiast spodnia, najgrubsza, ale nadal bardzo cienka – 100 nm. Warstwa znajdująca się na samej górze posiada wzór wykonany z maleńkich otworów, na który kierowany jest strumień światła. W ten sposób, wskutek interakcji materiału ze światłem, powstaje wydruk.
Nie ma tuszu – jest kolor
Fot. Missouri S&T
Manipulując wielkością otworów można uzyskać idealną absorpcję światła o określonej długości fali – tak powstają kolory. Aby zademonstrować możliwości swojej technologii badacze wydrukowali w skali nano logo swojej uczelni. Z zdjęć mikroskopowych widać, że udało się im idealnie odtworzyć oczekiwany obraz – wraz ze wszystkimi potrzebnymi odcieniami zielonego niebieskiego i różowego.
Udowodniono więc, że można uzyskać barwny wydruk bez użycia tuszu – jedynie przy pomocy odpowiedniej wielkości otworów w warstwie metalicznej. W dodatku otrzymane kolory są wyjątkowo intensywne i jasne. Twórcy technologii sądzą, że znajdzie ona zastosowanie w sztuce, systemach zabezpieczających oraz jako narzędzie do przechowywania informacji.
Źródło: Missouri S&T
