Wśród innych rodzajów farb akrylowe wyróżnia bardzo niska przepuszczalność. Tworzą zwartą powłokę, której niestraszne trudne warunki atmosferyczne i wilgoć, jednak jej szczelność uniemożliwiająca „oddychanie” podłoża jest źródłem pewnych ograniczeń.
fot. trailfan (fotolia.com)
Farby akrylowe mogą być rozpuszczalnikowe lub wodorozcieńczalne, zaś rolę spoiwa pełni w ich przypadku termoplastyczna żywica akrylowa. Naniesiona we właściwy sposób i na odpowiednie podłoże powłoka jest elastyczna i dobrze przylega do powierzchni. Przez długi czas zachowuje żywe barwy i nie żółknie pod wpływem promieniowania UV, ponieważ w jej strukturze nie są obecne niestabilne wiązania podwójne, których pękanie prowadziłoby do pogorszenia wyglądu.
Swą popularność farby akrylowe zawdzięczają także prostej aplikacji. Dostępne są w różnych gęstościach (a w razie potrzeby można je rozcieńczyć wodą) i łatwo się mieszają, a do tego bardzo szybko schną. Należy przy tym pamiętać, aby podczas malowania często zanurzać pędzel w wodzie, zaschniętą farbę bowiem trudno jest usunąć.
Ze względu jednak na niską przepuszczalność pary wodnej i dwutlenku węgla, jaką wykazują powłoki akrylowe, należy dobrze przemyśleć i odpowiednio zaplanować ich zastosowanie. Katastrofą zakończyć się może próba naniesienia tego typu farby na mokre podłoże, np. świeży tynk. Wilgoć, nie mogąc wydostać się na zewnątrz, będzie się kumulowała między warstwą farby a podłożem, i w krótkim czasie pokrycie zacznie się łuszczyć. Inne wady powłok akrylowych, o których należy wspomnieć to słaba odporność na rozwój mikroorganizmów (często wymagają więc dodatku biocydów) oraz niewystarczająca w wielu zastosowaniach trwałość. Można jednak w dużej mierze pozbyć się tych problemów stosując odpowiednie dodatki – na przykład emulsja winylowa poprawia trwałość farb akrylowych, a żywice pliolitowe pozwalają uzyskać nieco większą paroprzepuszczalność.
Dzięki swej odporności na czynniki atmosferyczne, nasłonecznienie i wilgoć farby akrylowe stosowane są często w budownictwie (zarówno jako powłoki fasadowe, jak i wewnętrzne). Ze względu zaś na trwałość koloru – w poligrafii i malarstwie (gdzie obok olejnych są najczęściej stosowanym rodzajem farb).
