Kolejny zespół badawczy pracuje intensywnie nad powłoką skuteczną w walce z COVID-19. By znaleźć najlepsze rozwiązanie, naukowcy z kanadyjskiego University of Waterloo połączyli siły z firmą SiO2 Innovation Labs.
Fot. arch. University of Waterloo
Walka z koronawirusem to dziś priorytet dla wielu naukowców na świecie. Jedna z dróg, którą wybrało wielu z nich, to opracowanie powłoki, która natychmiast unieszkodliwiałaby wirusa. Nad podobnym rozwiązaniem pracuje zespół z University of Waterloo w Kanadzie. Jak wyjaśnia prof. Sushanta Mitra z wydziału Inżynierii Mechanicznej i Mechatroniki, szef projektu badawczego:
Wirus wywołujący COVID-19 może przetrwać na powierzchniach nawet ponad 24 godziny. By chronić pracowników na pierwszej linii frontu oraz ludzi poruszających się w przestrzeni publicznej, ważne, by zneutralizować wirusa natychmiast gdy wchodzi w kontakt z powierzchnią. Celem naszych prac jest powłoka, która właśnie tak będzie działać.
Testy ze śliną
Droga do celu jest jednak długa i skomplikowana. To wieloetapowy proces, na który składają się między innymi opracowanie kilku technik powlekania różnych powierzchni, eksperymenty dostarczające informacji o interakcji wirusa z powłoką, wreszcie – modele komputerowe i wybór optymalnego rozwiązania.
By imitować rzeczywisty sposób przenoszenia wirusa, naukowcy wykorzystują krople śliny lub innych płynów ustrojowych. Dalsze testy wykażą, na ile powłoka jest w stanie dezaktywować wirusa SARS-CoV-2, który wywołuje chorobę COVID-19.
Ratunek dla wielu osób
Na samym University of Waterloo w projekcie bierze udział jeszcze wielu znakomitych badaczy – jak na przykład Boxin Zhao, profesor inżynierii chemicznej czy John Honek, profesor chemii. Projekt jest również realizowany we współpracy z zewnętrzną jednostką – SiO2 Innovation Labs. Jak mówi dyrektor ds. technologii tego ośrodka, Bruce Johnston:
Mamy bogate doświadczenie, jeśli chodzi o dostarczanie bezpiecznych i przyjaznych środowisku produktów, dlatego i w tym historycznym momencie możemy sporo zdziałać. To wielka radość współpracować z prof. Mitrą i Waterloo Institute of Nanotechnology nad wprowadzeniem na rynek powłoki, która neutralizuje patogeny i powstrzymuje ich rozprzestrzenianie się. Mniejsza ilość zakażeń pozwoli uratować wiele żyć.
Przypominamy, że to nie pierwszy tego typu pomysł. Nad powłoką zabijającą wirusa SARS-CoV-2 pracują również badacze z Uniwersytetu Ben Guriona w Izraelu (którzy postawili na nanocząstki z jonami metali) oraz naukowcy z University of Central Florida, których powłoka przeznaczona ma być do zabezpieczania maseczek i strojów ochronnych.
Źródło: University of Waterloo
